La Ley N ° 19.924, del Presupuesto Nacional, promulgada el 18 de diciembre de 2020, incluyó el nuevo marco normativo de autorización de la deuda pública nacional. El Artículo 696 de esta ley establece el máximo Endeudamiento Neto (EN) que podrá contraer el Gobierno Central en el ejercicio anual. El EN se define como el total de la suma de emisiones de títulos de deuda pública de mercado y desembolsos de préstamos de instituciones financieras y organismos multilaterales de crédito, deducidas las amortizaciones y cancelaciones contractuales o anticipadas de dichos instrumentos financieros, así como la variación de activos financieros del Gobierno Central (disponibilidades líquidas y otros activos financieros) durante el ejercicio.

Este nuevo marco de endeudamiento neto también incluye una cláusula de salvaguarda que permite ampliar el tope legal, y que puede ser aplicada sólo en circunstancias extraordinarias (ante eventos inesperados tales como desastres naturales, pandemia, fuerte cambio en los precios relativos o recesión económica). De recurrir a dicha cláusula, el gobierno podrá ampliar en hasta un 30% adicional el monto base de endeudamiento neto autorizado para el año por la Asamblea General.

Para el año 2020, el tope legal fue establecido en US$ 3.500 millones (Ley N ° 19.924). El EN del Gobierno para 2020 fue de US$ 3.113 millones (para más detalles, ver página 84 de la Rendición de Cuentas 2020).

Para el año 2021, el tope legal fue establecido en US$ 2.300 millones. En julio de 2021, el gobierno comunicó a la Asamblea General, la necesidad de invocar la cláusula legal de salvaguarda, dados los recursos adicionales necesarios para mitigar los efectos sanitarios, sociales y económicos de la pandemia. Por ello, el nuevo tope legal ampliado vigente en 2021 fue de US$ 2.990 millones (para más detalles, ver la comparecencia del Ministerio de Economía y Finanzas ante la Asamblea General). El EN del Gobierno para 2021 fue finalmente de US$ 2.563 millones (para más detalles, ver página 141 de la Rendición de Cuentas 2021).

Para el año 2022, el tope legal de endeudamiento neto del Gobierno Central  se fijó en US$ 2.100 millones (Ley N.º 19.996, artículo 343). El EN del Gobierno para 2022 fue de US$ 1.860 millones (para más detalles, ver página 192 de Rendición de Cuentas 2022).

Para el año 2023, el tope legal de endeudamiento neto del Gobierno Central se fijó en US$ 2.200 millones (Ley N.º 20.075, artículo 500). El Gobierno considera que la actual emergencia de déficit hídrico configura condiciones para la ampliación del límite legal de endeudamiento neto, y en junio de 2023 invocó la cláusula de salvaguarda, que aumenta el tope legal hasta US$ 2.860. 

Para el año 2024, el tope legal de endeudamiento neto del Gobierno Central se fijó en US$ 2.300 millones (Ley N.º 20.212, artículo 587).